Nadat vast is komen te staan dat 28 balkons van appartementen aan het Koutenveld in Brunssum ernstige gebreken vertonen, is de gemeente direct begonnen met het stutten ervan. Het gaat om twee van in totaal vier woontorens die zeven verdiepingen tellen, de Folkloriade en de Olympiade.
De balkons van de twee andere woontorens hebben een andere constructie. De woningen zijn in 2002 opgeleverd. De gebreken kwamen aan het licht bij een onderzoek in opdracht van de gemeente. De bewoners zijn vrijdagmiddag tijdens een speciale bijeenkomst op het gemeentehuis van Brunssum op de hoogte gebracht van de problemen. Ze mogen gewoon hun huis in en uit, maar niet op hun balkon komen. De balkons van twaalf vierkante meter maken 10 procent uit van het woonoppervlak.
Inventarisatie
Het onderzoeksbureau Geo-consult uit Schinnen bekijkt momenteel de ernst van de zaak. In april 2003 kwamen in Maastricht twee mensen om het leven toen in de nieuwbouwwijk Ceramique vijf balkons van appartementen naar beneden kwamen. Na het balkondrama in Maastricht vroeg het ministerie van Vrom aan gemeenten om een inventarisatie te maken van alle balkons die na 1985 zijn gebouwd. In Brunssum bleken er negen soorten balkons te zijn met risico's. Na onderzoek bleken er acht in orde. Over het type balkon van de woningen aan het Koutenveld blijft echter twijfel bestaan. Daarom zijn zij nu gestut.
Ophanging
Volgens wethouder J. Palmen kan de hoofdconstructeur Coman uit Heerlen niet aannemelijk maken dat de ophanging van de balkons veilig is. “Daardoor waren wij niet overtuigd dat de balkons deugdelijk zijn bevestigd aan het gebouw.” De ophanging is volgens Palmen niet vergelijkbaar met die in Maastricht. Het aannemersbedrijf Jongen is naar eigen zeggen aansprakelijk voor eventuele schadeclaims, omdat de constructeur voor Jongen werkte.
