Vandaag wordt het startschot gegeven voor de ontwikkeling van de allerlaatste grote verkaveling aan de rand van de stad. De percelen er rond, van enige omvang, zijn intussen allemaal ontwikkeld. Opzet is dat er op de laatste site - genaamd “Op de Heufkens” - 43 nieuwe woningen komen. Projectontwikkelaar Kolmont die de ontwikkeling in handen neemt, zal er starten met de bouw van twaalf halfopen woningen. Daarnaast volgen er nog 31 bouwgronden die beschikbaar worden gesteld voor open bebouwing.
“Alle andere woonuitbreidingen rond het stadscentrum van Tongeren en daarbuiten zijn volgebouwd. Met het nodige respect voor zowel de waardevolle site als voor de omgeving, trachten we een hier een nieuwe woonwijk te creëren met een typische landelijke karakter.”
Wim Smeets, projectleider Kolmont
Het woonproject ‘Op de Heufkes’ ligt op een boogscheut van het stadscentrum, maar wel volledig in het Haspengouwse heuvellandschap. De verkoopprijzen voor de woningen op de laatste ontwikkelde site van Tongeren beginnen vanaf 243.000 euro.
Oude grafheuvel
En opmerkelijk: de ontwikkeling van de site was vooral voor archeologen de laatste kans om er op zoek te gaan naar waardevolle vondsten. Het projectgebied maakte destijds deel uit van het zuidwestelijke grafveld van Romeins Tongeren. Het was één van de drie bekendste Romeinse grafvelden die gelegen zijn rond Tongeren, waardoor het terrein een zeer hoog archeologisch potentieel bezat. Het terrein met een grootte van 4,2 hectare - zo’n acht voetbalvelden groot - werd de voorbije maanden dan ook grondig onderzocht door Studiebureau Archeologie. Er werd onder meer een grafveld uit de 1e tot 4e eeuw blootgelegd - met bijna 100 oude graven en een Gallo-Romeinse tumulus .Meer concreet werden er 54 crematiegraven, elf inhumatiegraven met skeletten en zeventien rituele aardwerken aangetroffen. Er werden bovendien een dertigtal greppels en grachten onderzocht, wat o.a. ook leidde tot de ontdekking van een zogeheten “kringgreppel”, een restant van een grafheuvel.
“Gezien het in Tongeren zelden voorkomt dat zo een grote percelen samen in ontwikkeling komen, was dit een bijzondere opportuniteit. Het resultaat mag alvast gezien worden. Alle graven werden volledig uitgezeefd en intussen zijn we gestart met het natuurwetenschappelijk onderzoek. Daarmee hopen we te weten te komen wat voor personen er op dit terrein begraven lagen. Waren ze oud of jong, arm of rijk? Uit welke periode stammen ze af? Hopelijk zullen de volgende onderzoeken dat kunnen uitwijzen.”
Annelies De Raymaeker, Studiebureau Archeologie
