De oude schoolgebouwen aan de Leopoldstraat waren verouderd, waardoor een grondige renovatie geen haalbare optie meer was. Daarom besloot de schooldirectie enkele jaren geleden om een nieuwe school te bouwen. Dankzij een samenwerking met RAAK Invest kreeg de school 500 meter verderop een moderne en duurzame vestiging. Nadat eind 2024 ook de basisschool naar de nieuwe locatie verhuisde, kwam het terrein vrij voor de ontwikkeling van extra woongelegenheid in Avelgem.
"De Sint-Jan Berchmansschool was al enige tijd op zoek naar extra financiële middelen om de schoolinfrastructuur te vernieuwen. Dankzij deze unieke samenwerking konden we voor een win-winsituatie zorgen. Enerzijds kan de school op één site ten volle genieten van een moderne, nieuwe school met alle nodige voorzieningen die het kan wensen. Anderzijds kunnen wij op de site die vrijkomt een nieuw residentieel project ontwikkelen, waarbij we voor extra kwalitatieve en ook betaalbare huisvesting in de gemeente zorgen."
Johan Heemeryck van RAAK Invest
Veel groen en gezonde mix
Voor de nieuwbouw slaat RAAK Invest de handen in elkaar met projectontwikkelaar Steenoven, dat het project coördineert, en architecten Groep 3 en Trant Architecten. Momenteel worden de laatste gebouwen leeg gemaakt. De school recupereert alvast het grote Vincentius-beeld boven de voordeur van het oude kloostergebouw en ook het Mariabeeld op de speelplaats wordt voorzichtig uit de grot gehaald. Begin maart wordt gestart met de afbraakwerken op de ruim 7.000 vierkante meter grote site, die nagenoeg volledig bebouwd en verhard is momenteel.Na het bouwverlof kunnen vervolgens de bouwwerken beginnen van de nieuwe plek in Avelgem, die de naam 'De Kloostertuin' krijgt. Die naam is overigens niet alleen een knipoog naar het voormalige 19e-eeuwse klooster dat op de site was gevestigd, het verwijst ook naar de binnentuin met boomgaard die straks wordt aangelegd en dé ontmoetingsplek bij uitstek zal zijn. De tuin komt in het midden te liggen van in totaal zes residenties - samen goed voor 51 appartementen en zes handelsruimtes. Verder komen er nog zes gezinswoningen met privétuinen.
"We voorzien een divers woonaanbod, met een sterke variatie in grootte, indeling en afwerking. Een charmante gezinswoning met ruimte voor kinderen om te spelen die uitgeeft op de autovrije binnentuin, een appartement met veel licht en een zonnig terras, of een penthouse met prachtig zicht op het natuurgebied de Scheldemeersen. Het is er allemaal mogelijk. Verder wordt de doorsteek naar het centrum via de Kloosterstraat versterkt met een aantal ruimtes om te ondernemen. Op de hoek van de Leopoldstraat is er bovendien mogelijkheid voor een horecafunctie."
Louis Vercaemst van Steenoven
Concreet biedt 'De Kloostertuin' appartementen met 1, 2 of 3 slaapkamers aan (respectievelijk vanaf 215.000, 255.000 en 300.000 euro), woningen met 3 slaapkamers (vanaf 315.000 euro) en 6 handelsruimtes. Bewoners kunnen ondergronds parkeren met de wagen, maar ook een aantal deelwagens zullen beschikbaar zijn. Fietsers kunnen gebruikmaken van een aantal comfortabele ondergrondse fietsenstallingen.
Groene corridor
De huidige Kloosterstraat, die de Leopoldstraat en de Doorniksesteenweg verbindt, wordt vergroend én verbreed. Met deze nieuwe groene corridor wil de gemeente het dichtbebouwde centrum vergroenen. Eerder werd al een corridor aangelegd op de nieuwe campus Sint-Jan Berchmans en begin dit jaar nog startten de werken op de Go!-campus in de Sint-Jansstraat. "Met de heraanleg van de Kloosterstraat en de nieuwe binnentuin brengt De Kloostertuin straks het groen van de Scheldemeersen tot in het hart van de gemeente.Vanuit élk appartement of woning zal je zicht hebben op de centrale boomgaard, een eigen tuin, de groene corridor of de Scheldemeersen iets verderop."
Louis Vercaemst van Steenoven
De eerste bewoners van 'De Kloostertuin' worden eind 2028 verwacht. Het project heeft al een succesvolle voorverkoop achter de rug, op 17 februari start de publieke verkoop van appartementen, woningen en handelsruimtes.
Meer info op www.dekloostertuin.be.
