Het programma was goed gevuld en dus had de organisatie er een strak tijdschema opgelegd. Iedereen bleef op het puntje van zijn stoel zitten tot de tussengelaste koffiebreaks. Ook de locatie van het gebeuren speelde een rol van jewelste. De buitenlandse delegaties, als ze daartoe zin hadden, konden vanuit het Hilton meteen een stapje zetten in het hart van Antwerpen. De georganiseerde stadswandeling als opener gaf alvast een wild voorsmaakje. Bravo voor de organisatie! In het bijzonder mag directeur Bruno Dursin van Zinkinfo Benelux en zijn rechterhand Evi Renard, een grote pluim op hun organisatorische hoed steken. We genoten niet alleen van het professionele kader, ook het aantreden van een batterij interessante sprekers gaf luister aan deze topeditie. Martin Kopf, voorzitter van de European General Galvanizers Association en eerste spreker, keek vanachter het spreekgestoelte fier zijn leden in de ogen.
De 10 R’s
Inhoudelijk blikten de sprekers voluit in de toekomst en maakten duidelijk dat de branche voor heel wat nieuwe en boeiende uitdagingen staat. Robotisering, marktstrategie en circulair bouwen waren absolute highlights die menig aanwezige in de zaal deed opveren. Elke spreker had zich goed voorbereid en dat was te merken aan het hoge niveau. Zo wond de Nederlandse professor Jacqueline Cramer er geen doekjes om en belichtte vurig het Rijksbrede programma Nederland circulair in 2050. Ze wees daarbij op de vastberadenheid waarmee de Nederlandse overheid deze doelstelling wil bereiken. Begrippen als refuse , reduce maar ook hergebruik (reuse) genieten de absolute prioriteit. De 10 R’s kwamen in hoog tempo aangerold, Cramer stoomde als biologe en ex-hoogleraar flink vooruit en haalde knappe voorbeelden aan van hergebruik zoals dat het geval is met spoorrails, gevelelementen en kozijnen. Niet aankopen maar dienstverlening kwam – met Thomas Rau in het achterhoofd – ook bij haar ter sprake. Producenten zullen in de toekomst nog meer hun verantwoordelijkheid opnemen om verspilling tegen te gaan. Haar boodschap naar de verzinkers om samen te werken met ontwerpers werd door de zaal gretig opgepikt. “We gaan niet wachten op initiatieven van de overheid, maar zelf concreet de uitdaging aanpakken”, liet Cramer overtuigd weten.
Bio-ecologische invulling
Over concreet gesproken. Koen Vandewalle lichtte zijn eigenste passief woonproject toe. Een woning met daar overheen een serre gebouwd waardoor het begrip binnen en buiten totaal anders is gedefinieerd en het autarkisch karakter een bio-ecologische invulling meekrijgt. Markus Kuhnhenne van de Akense universiteit deed er nog een schepje bovenop en serveerde talloze voorbeelden van hergebruik. Zo gaf hij aan dat voor de Burj Khalifa gebruikt staal werd toegepast net zoals het inmiddels bekende voorbeeld dichter bij ons: The Green House in Utrecht. “Er zijn in Europa al heel wat goede voorbeelden van dergelijke duurzame constructies te vinden” slingerde hij de zaal in. De onderzoeker van de Rheinisch-Westfälische Technische Hochschule Aachen gaf te kennen dat in het kader van de Europese maatregelen tegen afval belangrijke beslissingen inzake het slopen moeten worden genomen. Sloopbedrijven zouden met een ontwerp voor deconstructie heel wat bereiken en daardoor een antwoord geven op de vraag wat met dit of dat gebouw te doen staat. Onderzoeker Kuhnhenne bepleitte een goed georganiseerde Europese aanpak met onder meer protocollen voor materiaaltesten en het slopen.Nieuwe marktontwikkelingen kregen we van Bart van Damme (NMBS) en Diane De Groote (PPG – Belgium) op ons bord. Galvaniseren in combinatie met brandwerende verf is perfect mogelijk mits de beste condities worden gecreëerd en nageleefd. Voorbehandeling, stockage, vervoer, en staalsamenstelling zijn enkele actoren die het eindresultaat beïnvloeden. In dit perspectief is overleg tussen coater, verzinker, transporteur en opdrachtgever van primordiaal belang.
