Koolhaas wil met de tentoonstellingen "kijken naar de geschiedenis" en tegelijkertijd reconstrueren hoe de architectuur zichzelf in haar huidige situatie gewerkt heeft. Speculeren naar de toekomst van architectuur vormt een derde luik in het programma.
Back to basics
Absorbing Modernity: 1914-2014 geeft landen de kans om na te gaan hoe de nationale architectuur uitgewist werd ten voordele van een geünificeerde moderne stijl. Het proces achter deze evolutie omvat echter meer dan we op het eerste zicht zien. Interacties tussen culturen en technieken zorgen voor vaak subtiele, soms verborgen manieren om 'nationaal' te blijven.Elements of Architecture, terug te vinden in het centrale paviljoen, belicht de basiselementen van onze gebouwen. De vloer, de muur, het plafond, het dak en de deuren, allen worden belicht door een kritische blik.