Leegstand en onderbenutting van beschikbare ruimte zijn bekende problemen in Brussel en Vlaanderen. In Brussel alleen al staat ongeveer 6,5 miljoen m² aan ruimte leeg. Ook het pand in de Jozef II-straat staat al even leeg, in afwachting van het bekomen van een vergunning voor de renovatie van het gebouwencomplex. Door colleges te laten doorgaan in dit gebouw, geeft de VUB de tijdelijk leegstaande ruimte een bestemming.
VUB en Upgrade Estate doen hiermee aan een stukje 'placemaking' en leveren een bijdrage aan het aantrekkelijk maken van de Europese wijk. De studenten zullen leven in de brouwerij brengen en een nieuwe impuls geven aan de wijk. Dit sluit naadloos aan bij het DNA van VUB en Upgrade Estate en de toekomstplannen die het bedrijf met de site heeft.
"De Vrije Universiteit Brussel neemt haar verantwoordelijkheid op voor de stad. In Brussel staan vele kantoorgebouwen leeg, zo ook dit gebouw, Het project past dus precies in de duurzaamheidsinitiatieven die de VUB neemt als urban engaged university. Iedereen heeft baat bij dit verhaal: de buurt wordt er levendiger door en onze studenten komen in contact met de talloze mogelijkheden en de rijkdom van Brussel. Bovendien kunnen ze in veilige omstandigheden fysiek les volgen", zegt rector Caroline Pauwels.
"Upgrade Estate is erg enthousiast over de samenwerking met de VUB en de tijdelijke invulling van het gebouw. Dit past perfect bij de connecterende huisvesting die we al jaren bouwen en waar we mensen echt willen verbinden met elkaar. Het is een voorproefje van hetgeen we met het gebouw van plan zijn." zegt Nele Van Damme co-CEO Upgrade Estate
Ook bij code oranje plaats voor 455 studenten per lesuur
Het kantoorgebouw in de Jozef II straat werd in de jaren tachtig gebouwd, heeft een oppervlakte van 12.500m² en telt vier verdiepingen. Het gelijkvloers dient als inkomhal met een paar studieplekken en een patio. Verder biedt elke verdieping plaats voor twee grote leslokalen, twee opslagruimtes en twee kantoren of kleine vergaderzalen. De laatste verdieping biedt een leslokaal en een rustruimte.Samen dus goed voor zeven leslokalen of plaats om 455 studenten tegelijkertijd coronaproof les te laten volgen. Dit enorme gebouw geeft de VUB daardoor de mogelijkheid om de lessen toch fysiek te kunnen laten doorgaan. Studenten en docenten moeten in de gebouwen verplicht een mondmasker dragen en na ieder college wordt het lokaal grondig ontsmet.
