Met een gevarieerd en bruisend programma, wil Weert in 2014 vieren dat de stad 600 jaar bestaat. Het feestjaar heeft uiteindelijk als doel om een langdurige impuls te geven aan het vestigingsklimaat van Weert. Voor bedrijven, inwoners en bezoekers wil Weert zich nog meer ontwikkelen als aantrekkelijke gemeente waar talent volop tot ontplooiing kan komen.
Een greep uit de evenementen die in het jubileumjaar voor het eerst in Weert worden georganiseerd: een Weert 600 musical, Middeleeuwse markt, Rogsteakersoperette, NK Stadstriathlon, MKB Weerterland prijs, educatief schoolprogramma, kunstexpositie met de Chinese zusterstad Hangzou, grootste ontbijt van Nederland, meerdaagse grote fietstocht Bloem van Weert, Koren en Promsfestijn, Super 5 en nog veel meer.
Enthousiasme bij de vele vrijwilligers
Een oproep onder Weertenaren om tot een bruisend programma te komen, leverde ruim 200 ideeën op. Met groot enthousiasme is door veel vrijwilligers onder leiding van het Stichtingsbestuur en de coördinatoren aan het jubileumprogramma gewerkt. Het programma is verdeeld over vijf thema’s: Historie en traditie - Sport en paardenstad - Opleiding, kennis en bedrijf – Kunst, cultuur, muziek en genieten - Groen, toerisme en recreatie. Het jaar 2014 wordt een jaar van eenmalige ‘klappers’, bestaande activiteiten die met wat extra’s uitpakken, nieuwe activiteiten die blijvend willen worden en er zijn zelfs evenementen ‘van vroeger’ die nieuw leven wordt ingeblazen.
Impuls vestigingsklimaat
Het werven en organiseren van evenementen heeft grote maatschappelijke en economische waarde. Evenementen dragen onder meer bij aan het trotser worden op de stad, het toerisme en het stimuleren van vrijwilligerswerk. De vele extra activiteiten in Weert gaat de organisatie bundelen. Hierdoor komen er goed gevulde piekdagen met ‘voor elk wat wils’; bijvoorbeeld een dag met zowel muziek, cultuur als recreatie. Op die manier wordt een breed publiek aangesproken, krijgt een activiteit meer aantrekkingskracht én komen er meer mogelijkheden tot het maken van week-, weekend- en dagarrangementen. Doel hiervan is meer bezoekers trekken, die langer verblijven en meer besteden. Het feestjaar is dus een middel om het vestigingsklimaat te versterken en geen doel op zich. Dat klimaat wordt ook versterkt doordat er verschillende nieuwe evenementen zijn, die aangeven blijvend te willen worden.
Voorbereidingen in volle gang
De gemeente startte vorig jaar met de voorbereidingen voor het vieren van Weert 600 jaar stad. Intussen ligt er een programma dat is opgesteld met, voor en door de inwoners van Weert. Er is een Comité van Aanbeveling van bijna 50 personen om het evenement te ondersteunen, o.a. als het gaat om sponsorwerving. Klinkende namen zoals Sjeng Schalken, Kelly Weekers, Rewalt Tobben, Maaike Caelers, Jan Dibbets, Annelies Hoek, deken Franken en veel anderen spreken uit vertrouwen te hebben in Weert 600 jaar stad.
Gemeenteraad neemt besluit over budget
De gemeenteraad besluit in de raadsvergadering van 26 juni aanstaande over het beschikbaar stellen van € 592.000 om het programma uit te voeren. Eerder is door de raad al een voorbereidingskrediet van € 85.000 beschikbaar gesteld en een garantiestelling van € 73.000 (voor de Rogstaekersoperette en NK triatlon die ook bij het jubileumprogramma horen). De Stichting wil daarnaast minimaal € 300.000 ophalen uit sponsorgelden. Een flink bedrag is al toegezegd door derden. Gezien het feit dat de sponsorwerving tot begin mei nog ‘low profile’ gebeurde, heeft de Stichting er alle vertrouwen in dat de gewenste bijdrage van derden kan worden behaald.
Evaluatie naar effecten van het feestjaar
Om Weert 600 jaar stad goed te kunnen evalueren, wordt een onderzoeksplan opgesteld. Het succes van Weert 600 jaar stad, zit hem in de uiteindelijke participatie van burgers, het aantrekken van bezoekers voor de vele activiteiten en het vervolgeffect van het jubileumjaar. Goede marketing en communicatie zijn harde vereisten voor succes.
Ook daarvoor zijn al diverse, creatieve ideeën gelanceerd. Hierbij wordt de link gelegd met de campagne Met ons. In Weert.
- Bouw & Wonen Partners:
